科学家证明，在火星和月球上发现的土壤中可以种植可食用的粮食作物，这使我们离在另一个星球上建立殖民地又近了一步。
Wieger Wamelink博士及其同事在论文中说：“在火星或月球上的（永久性）人类居住正在变得更加现实。” 几个国家和私人公司正在为这一旅程做准备。主要问题之一将是确保粮食的供应和安全。从地球上运输食物，成本和保质期都是问题。长久住人需要在火星或月球上生产作物以补充甚至提供全部粮食需求。”
为了满足对从行星以外生长的食物的需求，作者研究了是否可以在类似于月球或火星上发现的风化层土壤中种植农作物。月球表层土已经被带回地球，但是我们还没有从火星带回土壤，所以研究小组使用了NASA的火星模拟土壤。
模拟土壤是根据海盗号着陆器和火星探路者号收集到的资料创造的。科学家们表示:“这个模拟土壤与真实的火星风化层非常相似，它来自夏威夷莫纳罗亚山和莫纳克亚山之间的Pu’uNene火山灰锥。”
为了查看哪种食物生长最好，该实验尝试了多种具有可食用部分的作物品种：西洋菜、芝麻菜、番茄、萝卜、黑麦、藜麦、菠菜、韭菜、豌豆和韭菜。除了这些农作物对健康的好处外，研究人员还考虑了哪些食物对宇航员来说更为可口。作者在论文中解释说：“韭菜，萝卜，芝麻菜和韭菜还因为它们的辛辣口味而被选中。”“国际空间站上的宇航员经常抱怨食物的味道，因此辛辣作物可能成为他们饮食中令人欢迎的成分。”
除了菠菜生长得不好，其他九种植物即使在营养贫乏的重钙土中也都能生长。研究人员还能够从萝卜，西洋菜和黑麦中收获种子，这是长期作物栽培的关键。这意味着有可能在远离地球的地方种植可食用的农作物，这使我们更接近建立可持续的地球外基地。
期待能在火星上种菜的那天。
