现代休闲渔业即利用渔村的相关设备、空间、场地、渔具以及自然和人文等一系列资源资源，通过科学设计，用来发挥渔业的旅游功能，增进民众的旅游体验，同时带动渔民增收，带动经济发展。总而言之，休闲渔业就是用渔业来充实民众的闲暇时间、空间的产业。
当前我国休闲渔业按其形态可分为以下四大类别：
首先是旅游形式。以靠近海、河、湖的形式来打造渔业资源，“玩住水边尝鱼鲜”，既有玩住又有娱乐。
其次是餐饮服务形式。让游客靠近产地，直接品尝鱼鲜，打造起渔业养殖、娱乐餐饮度假多功能为一体的新业态，重点表现为渔业农家乐、鱼庄等。
再次是生产形式。以渔业生产为基础，让游客参与到渔猎的各环节，发掘具有各种价值的渔业活动，重点表现在钓鱼、捕鱼等形式。
最后是科普形态。重点体现水产品的知识性科普，主要表现在如海洋馆以及水族馆等。
伴随着我国社会的持续发展，普通民众更加重视自身的娱乐体验，这也帮助我国的渔业由粗放的垂钓向综合功能发展。休闲渔业不仅能够带动各行业发展，同时也能够保护水资源并且实现渔民的创业增收。
由农业部渔业渔政管理局牵头，各机构联合主办的第三届高峰论坛，邀请了相关典型单位和专家和学者，以及相关高校与科研单位、行业媒体等230余人，，就几年来我国休闲渔业的重点案例及话题进行了深入探讨和交流。
由农业农村部组织相关机构首次编制的《中国休闲渔业发展报告》，8日正式发布。报告称，2017年我国休闲渔业的总产值超过708亿元，在渔业经济的产值占比接近3%，在渔业第三产业产值的占比超过10%；市场前景看好。
休闲渔业是休闲农业的重要组成部分，也是中国渔业五大重要板块之一，目前已经逐步发展成我国渔业的支柱之一。《报告》中指出现代渔业历经40年才达到如今的规范期。
上世界7、80年开始开始萌芽，第十次五年计划提出“休闲渔业”的概念，代表我国休闲渔业进入发展新阶段。
在第十一个五年发展计划中则首次确认“休闲渔业”成为我国的一种新产业。
第二阶段为快速发展期。2011年公布的《全国渔业发展第十二个五年规划》第一次把休闲渔业列入渔业发展规划，并列为现代渔业的五大产业之一，我国的休闲渔业进入快速发展期，到了2015年，休闲渔业产值接近500亿元人民币，较2003年增长超过800%。
目前我国休闲渔业处于提升规范期。2016年，农业部第一次在厦门召开了全国休闲渔业现场会。
