油茶是我国南方特有的食用油木本油料植物，与油橄榄、油棕、椰子并称为世界四大木本油料植物，特别是油茶的产品茶油，那可是高档的食用油，目前的销售价格普遍在60元/斤以上，高档茶油甚至卖到了三四百块钱一斤。按理说茶油这样贵，种植油茶应该很赚钱，大规模发展油茶应该前景很好呀！所以有些地方政府大力号召农民朋友种植油茶，出台了各种鼓励政策，甚至打出了“一株茶树一斤油，穿衣吃饭不用愁；百亩茶树万斤油，既讨老婆又盖楼”的标语。那么种植油茶到底赚不赚钱？可不可以大力发展呢？我觉得可以从以下几方面进行了解。
一、油茶种植的优势
1、政策支持力度较大
我国现有油茶面积约7000万亩，涉及长江流域及以南的18个省（区）。湖南、广西、江西是我国油茶产业中心（面积约占全国的80%）。国家把油茶列入产业发展计划，湖南省是我国油茶产业发展中心，把油茶列入油料千亿产业之中。
湖南适应油茶栽培的面积4500多万亩，2018面积2092万亩，计划到2020年发展到2500万亩，因此发展空间还很大。一些油茶产区都制定了相应的扶持政策，大力支持油茶发展，有些地方把油茶当做扶贫产业进行开发，扶持力度非常大。除了有土地改造的项目资金支持外，一般新建油茶林补贴在800元左右(各地有差异）。
2、油茶管理相对粗放，成本较低，适合山区或丘陵地发展
不少农民朋友喜欢种植油茶，就是看中了油茶种植门槛低，栽下去稍微管理几年，结果后基本就是“不问耕耘，只问收获”了，油茶采摘男女老少都可以参与，成本不高。
3、不愁销路
现在无论是油茶鲜果还是加工后的油茶，基本不愁销路，各地都有人上门收购。所以这是油茶优于其他很多农产品的地方。
4、一次投入，多代受益
油茶树是一种长寿树，寿命可长达100多年，盛产期长达60年，是名副其实的铁杆庄稼，一代造林多代受益。
二、油茶种植的劣势
1、始果期迟，回报周期长
油茶的生命周期可分为：幼树期（第1-3年）、初产期（第4-7年）、盛产期（第8-60年）、衰老更新期（60年以后）。在很多农民粗放管理条件下，要第5-6年才开始结果，第9-10年才进入丰产期，而且产量也比较低，回报周期确实比较长。
2、产量不高，效益很一般
尽管丰产成林油茶的亩产鲜果可达4000斤左右，但那基本是理想状态。目前大部分油茶林的产量不到800斤，按平均2.3元/斤计算，每亩的毛收入在1800元左右。而光采摘的人工费就在0.4元/斤左右，如果再加上其他的生产管理费用，利润其实非常低。当前有些专家在计算种植油茶的收益时是按照每亩产茶油100斤，每斤茶油卖60元，故每亩产值是6000元。其实这完全是偷换概念的骗人把戏。如果按这样计算，每亩水稻的稻谷都可以酿成白酒，白酒按20元/斤计算，每亩水稻产值早就超过10000元了！
3、油茶采摘无法用机械代替，集中采摘导致用工困难，成本逐年升高
大部分油茶都集中在寒露霜降期间，在油茶主产区，用工是个非常越来越严重的问题。因为种植油茶的地区一般山地多，相对而言经济欠发达，青壮年劳动力都外出打工，留在乡村的就是老人与小孩（当然这也是农村的普遍现象）。如果仅仅依靠当地的这些老人当主力的劳动力，油茶的采摘确实难度很大。而从外地调入劳动力，成本有大幅度增加。这也是为什么那些动辄开发了几千亩上万亩油茶林的公司很容易亏损的原因之一。在有些民风剽悍的地方，当地人不愿意给那些油茶公司采摘油茶，他们更愿意自己上山采摘，与其说是捡茶籽，不如说就是偷茶籽抢茶籽。所以大规模种植油茶一定要多多慎重。
4、政府油茶项目补贴有条件，不是每个人都可以享受到
尽管政府政策支持发展油茶，但有一定的门槛，如要求达到一定的面积，而且是建成验收合格后再奖补，加之有些地方政府财政资金紧张，往往有政策却无法兑现。这些问题都是油茶种植者要充分考虑的。
结合以上油茶种植的优势与劣势，我们认为油茶种植有前景，是一项回报率不高但很稳定的长期投资，而且也不适宜进行大规模（上千亩）发展，除非你有良好的政府资源。建议普通的农民朋友如果有合适的土地，可以考虑种植油茶，规模最好控制在200亩以内，按照种植果树的精细管理方式去进行生产管理，这样效益会显著提高，以家庭成员为主要劳动力就能完成生产管理，六七年后这些油茶林就成了一个绿色银行，尽管没有暴利，但收益也是很可观的。
至于有些工商资本公司到农村进行油茶产业开发，当地政府是大力支持的，往往给予最优厚的条件，把各种能利用的政策资金都集中起来给到这样的公司，希望能让企业带头，带动当地油茶产业的发展。但据我在多地调查的情况，真正能够做成功并带动当地油茶产业发展的少之又少。绝大部分是政府花了钱，农民失了地，企业亏损了，农民土地租金拿不回，形成了多输的局面。
究其原因，政府的大力支持，让企业拿着各种项目资金的补贴进行油茶开发，有些甚至做到了种下万亩油茶林，企业不花一分钱，因为项目资金补贴就足够了。但油茶自身的特性决定了大规模种植难以有效益，企业在其后的几年还得源源不断地进行投入，但前五年是没有产出的。即使结果以后，其收益也很难覆盖其运行管理成本，除非能找到一些合理有效的生产管理模式。
所以，有些企业往往无法忍受这样的局面，有些就是纯粹套取政府项目资金的，因此这些油茶开发企业往往开始时声势浩大，几年以后就销声敛迹了，留下一片片开发过的荒芜山地，着实可惜。在此建议工商资本企业还是尽量不要介入油茶产业，不与农民争利；地府政府应重点支持农民种植中小规模油茶，把给那些大企业的奖补资金给那些真正用心种植油茶的农民，“一花独放不是春，百花齐放春满园”，把广大农民发动起来，进行精心管理，保持适度规模，这些油茶山就会变成金山银山，乡村又何愁不振兴呢？
