研学课程: 德国自然农法“土丘种植床”,模仿自然培育深厚的肥沃土壤

本文隶属:K12劳动教育课程教案(第53/86篇)

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土丘种植床(Hugelkultur beds),是源自德国的模仿自然的古老种植方法,现在则被诸多朴门农法实践者广泛采用,比如奥地利著名的“反叛”农夫赛普·霍尔泽(Sepp Holzer)就很擅长这种种植方法。

Hugelkultur这个词音为hoogle-culture,是一个德语单词,直译过来就是“小丘(或土丘)” “栽培”。简单来说,它是将大块的木段用土壤埋起来,表面再加上覆盖物,被覆盖的木段会促进真菌繁殖,并且在慢慢腐烂的过程,形成海绵般的松软结构,能很好地保持水分,并为生长在种植床中和周围的植物提供丰富的养分。建造土丘种植床的方法有很多,但基本的道理都很简单,就是在木段上覆盖土壤。本文将比较不同种类的土丘种植床的优缺点,也会介绍传统的建造方法。

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把木头埋起来,然后在上面种植物,这个想法初看起来有点古怪。但其实是对自然过程的模仿。

当森林中有树木倒下后,随着时间的推移,倒下的树会慢慢被落叶、树枝、动物粪便等杂物掩埋。真菌和昆虫会慢慢分解木头。根据木质和气候的不同,这可能需要或长或短的时间。随着它的分解,其他植物(包括一些小树苗)将开始从腐木中生长出来。这时,腐木就变成了“哺养木”(nurse log)——它给其他草木和动物提供营养和水分,来哺育它们的生长。一些研究甚至表明,哺养木还可能保护幼小的植物免受土传病害的威胁。

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当你建造土丘种植床时,就是在模仿这个自然过程。但是通过在木头上覆盖土壤,就能加快分解速度,创造出种植蔬菜和其他各种植物的理想场地。

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如前文所说,土丘种植床为有益的真菌、其他微生物和土壤动物(包括蚯蚓)创造了理想的生存环境。其中的木段和树枝会慢慢分解,释放养分。建造土丘种植床是减少灌溉需水量的极好方法,腐烂的木头像海绵般保持水分的同时,又不会使植物根系过湿。

生长在土丘种植床中的真菌也会扩散到周围的土地中,将水和养分带回给生长在种植床上的植物。但前提是,你需要在种植床周围的地表盖上天然的覆盖物,而不是让土壤裸露。

土丘种植床还能创造出多种微气候,如果是南北朝向的话,南面会阳光充足且较温暖干燥,北面背阴且较凉爽潮湿。其顶部会比底部更加干燥。相比普通的抬升式种植床,多样化的微气候就给更多种类的植物创造了生存空间。

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当然,土丘种植床也有些缺陷。首先需要准备很多木段,并不是所有地方都有充足的资源。根据建造方式的不同,还可能需要挖沟,然后还要将沉重的木段放进去,用土壤埋起来。这意味着耗费大量的时间精力。但一次建造,其效果可以持续数年,甚至十几、二十年之久,且每次种植前都不必翻耕。根据建造方法不同,使用的木头质地、数量和大小不同,以及当地气候等条件,土丘种植床的持续使用时间各不相同。

总体来说,土丘种植床的建造并不比相同大小的普通种植床难多少。所以,如果你正准备新建种植床,又恰好有足够多的、没有其他使用价值的废弃木头,那么建造土丘种植床是个不错的选择。

5类不同的土丘种植床

如果你在网上搜索,会发现很多不同的建造方法。这里将常见的土丘种植床分成5类,并简要介绍其优缺点,以便大家因地制宜地选择。

1. 在树枝堆上覆盖土壤

很多人听说土丘种植床只是把木头用土壤埋起来,所以他们就把枯枝堆成一堆,简单地盖上土,就算完工了。

通常,在修剪树木和灌木之后,会产生相当多的树枝和碎木头,这时候有的人就会用这种简单的方法来建造土丘种植床。虽然优点是做起来简单快速,但效果却不一定好。

从长远来看,这种方法的确可以创造出肥沃的土壤。但在短期内,这种种植床并不能产生保水的效果,并且因为树枝之间空隙较多,很容易出现鼠害问题。在所有5种类型中,它也是最容易塌陷下来的。如果立刻开始使用,塌陷的问题就会对植物生长造成影响。

2. 半地下的土丘种植床

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上图展示了一个半地下的土丘种植床(右图是两年后的效果)。在很板结的土地上,采用这种方法有利于帮助植物更好地扎根。

这种土丘种植床与第3、4种很相似,但不是将种植床完全建在地面之上,而是一部分位于地面以下。做法是,首先需要挖一条和计划中的种植床长宽一致的沟。然后再把木段和土放进去。需特别注意的是,建造时,一定要用土壤填满木段之间的所有缝隙。这将减少鼠害问题,并增加种植床的保水性能。

这种做法的最大好处是,挖沟时被挖出的土壤可以就地得到使用、覆盖在木段上层,而不需额外运来土壤。不过,如果有需要,你还可以在日后继续添加更多的木段和更多的土壤来把它做得更高。

由于木段大多在地面以下,所以保水性能更加优越。在炎热干燥地区,这类土丘种植床是比较好的选择。但同时它也有缺陷,即因为外形比较低矮,没法创造出多种明显的微气候。

3. 小型的、高于地面的土丘种植床

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用秸秆覆盖的区域是一系列小型的土丘种植床。

这类土丘种植床与第2种的构建方式相同,但是不需要挖沟,只需将木段放在地面上并在上面覆盖土壤。小型土丘种植床一般最多1米高。也有更小的(大约0.3米高),这样种植床中只有一层木段和一层土壤。

因为规模较小,建起来也比较简单快速,不需要费太多力气去获得大量木段或土壤,但也同时失去了较大型土丘种植床所拥有的一些优势。

由于这些种植床很小,它们没法储存很多的水分。但随着时间的推移,它们仍然会形成肥沃的土壤,会为有益的真菌创造良好的环境,有助于植物生长。外观上看起来更像普通的种植床,不会显得太突兀。在创造微气候方面,这类土丘种植床会有一点效果,但并不明显。

4. 大型的、高于地面的土丘种植床

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图中的土丘种植床大约1.2米高,比起一些高达2米的土丘种植床来说,它并算不上很大,但仍然有很多优势,使用效果很好。

其基本构造和小型土丘种植床一样,只是尺寸要大得多。大型的土丘种植床一般可以达到1.2米-2米高,甚至更高!这意味着它们的宽度也比小型土丘种植床大得多。大型土丘种植床的主要优点是创造了更加明显和多样的微气候,还会起到挡风的作用。相比小型种植床,大型种植床的顶部会更干燥,而底部会更潮湿,它的持续使用时间要长得多,保水性和养分都更好。根据方位的不同,这些种植床的某些部分可能有非常充足的阳光,而另一些部分则是很阴凉的。

大型土丘种植床的缺点是,建造前需要准备相当多的土壤和木段,甚至可能还需要使用拖拉机或挖掘机来操作。维护和收获顶部的作物时会有些困难。一些人会在大型土丘种植床外围搭木制脚手架,或做一个小的步道,以便能爬到高处进行操作。另外,这么大的土堆,在外观上过于特别,有可能不被社区和家庭所接受,而且因为太占地方,可能不适合小型城市农园。

5. 模仿普通的种植床

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图中这些种植床外表看上去挺普通,但其实地面下有1米左右的深度,其中充满了多层木段、枯枝和土壤。土丘种植床完全可以融入周边的环境,看起来很“正常”。

最后这一类方法,其实是想让土丘种植床看起来与周围环境更协调,它的顶部是平坦的,而非土堆形。有两种做法,第一种是先挖坑,其中填上木段和土壤。另一种是不需挖坑的,即在地面上,用木板或其他材料先围成种植床的形状,再在其中填上木段和土壤。

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其优点是,除了外观容易被人接受之外,因为没有斜坡,而是顶部平坦的形状,所以不太会有土壤流失的问题(其他土丘种植床需要在表面盖上厚厚的覆盖物或种植覆盖作物,来防止表土被冲走)。但是同时,营造微气候和挡风的功能也就无法实现了。另外,如果要建造有围边的种植床,你可能还需要额外花钱购买木板或其他材料。

总之,以上每种土丘种植床都有各自的优缺点。了解之后,再对自己的土地多加观察、并考虑自己的需求,我们才能做出更好的设计。

建造方法

以下将简单介绍如何建造传统的、高于地面的土丘种植床(即上文的第3、4类)。这也是最常见的土丘种植床,并且很容易根据需要进行调整。

建造土丘种植床对你的农园来说是一项很好的长期投资,但它需要耗费大量时间精力和材料。所以在你拿起铁锹之前,确保已经选择了一个合适的好位置。包括要考虑光照、风向、等高线的位置、降水的流向等。

一个注意事项是,如果在坡地上,从上坡处到下坡处依次建造多个土丘种植床的话,考虑到排水,不要将它们做成与等高线相平行的,而是要和等高线有一些夹角,交错着排列。

你还需要事先考虑木段的收集。这通常是一点点积累下来的,但如果你所在的地区有足够的资源(比如有果园或森林),那么也可能会一次性收集好。准备大块的木段用来做底层,中等大小的木段做上层。一般来说,木段的尺寸越大越好,因为较大的木段更能保持水分和提供养分。

但也要注意,你使用的木段的大小将决定最终的种植床有多大。假如要用30厘米直径的大圆木,那么做好的种植床至少需要有1米高,甚至可能更大。这并不一定适合每个人,也取决于你有多少空间。如果不想把种植床建得那么高,又正好有很大的木段可以用,那么可以试试看做成半地下或全地下的形式。

关于木料的种类,来自大多硬木树和针叶树的木料都可以用。但也有需要避免的,比如雪松木,它的分解速度太慢,所以尽量不要用。也要避免用黑胡桃木,因为其中含有会抑制一些植物生长的成分胡桃醌。新鲜柳木容易萌发,最好放置几个月再用。

如果可能的话,尽量把新鲜的和腐烂的木段混合使用。腐烂的木段会在种植的早期为植物保水和提供养分,还会很快在土壤中引入有益的真菌。而需要同时加入新鲜的木段,是因为利用其慢慢分解的过程,种植床的使用有效期限会很长。

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步骤1:把大块的木段放在种植床底部的位置。确保要在每个木段之间留下一些小间隙(大约5-8厘米),这样就更容易在其中填满土壤。放置木段时,确保其整体的宽度比设计的种植床的宽度小一点。因为之后添加土壤和覆盖物的步骤还会增加种植床的宽度。

小贴士:不要做太窄的土丘种植床,否则其两侧会太陡,覆盖物和土壤会很容易掉下来。土丘种植床,顾名思义,看起来更像是个土堆,而不是尖尖的金字塔型的。土堆的形状也将使种植操作更容易进行。

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步骤2:覆盖第一层土壤。有些人只是随意地盖些土在大木段层上面,但是,如果你愿意花时间把木段之间所有的小缝隙都满满地填上土,使用效果会好得多。虽然这项工作很费时,但做好的种植床将不太会有沉降问题,也会减少鼠类繁殖的可能。因为木段和土壤之间紧紧挨着,保水功能也就更好。你也可以在这一步添加粪肥或其他富氮物质。但注意不要加入热性的粪肥比如鸡粪。在大块木段之上,覆盖的土壤厚度要至少达到2.5至5厘米。

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步骤3:放一层中等大小的木段。同样要注意,在放置木段的时候,要考虑到最终需要的种植床形状是一个土堆,而不是陡峭的塔型。在这一步中,也需要在木段之间留出小的间隙,以便填充土壤。

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步骤4:覆盖上层土壤。这个步骤,除了覆盖土壤之外,也可以适量添加腐熟的堆肥,而不是粪肥。因为种植后,植物根系直接会在这一层生长。上层的土壤需要有至少10到15厘米的厚度。

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步骤5:在土壤表层盖上覆盖物。一般来说,你需要在种植床表面加上至少5厘米厚的覆盖物(比如秸秆或水生植物茎叶)。虽然土丘种植床在保水方面效果很好,但覆盖层还能进一步帮助保持水分,并立刻就能开始改善土壤、促进土壤生物的活动,防止表土流失。要了解关于覆盖物使用的信息,请点击查看:养土必备的覆盖物Mulch,自产自用才更生态。

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上图的土丘种植床已经使用了大约5个月。

建造土丘种植床很费功夫,却能让我们收获良多。如果可能的话,尽量在秋天建造,并种植绿肥,这样经过一个冬天,木段会开始分解,如果有没填满的空隙的话,土壤也会慢慢沉降下去。在春天开始种植之前,再在顶部多加上一层堆肥。

在使用土丘种植床的第一年,腐烂的木头会从土壤中吸收氮元素。木头越新鲜,其分解时需要的氮就越多。但可以通过一些方法添加氮肥。比如使用尿液肥、动物粪肥,或种植豆科覆盖作物等。如果使用的木段本来大多是腐烂的,你可能不需要添加额外的氮。

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有些种植者没有整块的木段,就尝试用碎木片代替木段,但碎木片的表面积比相同体积的木段的表面积大很多,所以分解碎木片会造成严重的土壤缺氮问题,阻碍植物生长,使它们容易遭受病虫害。如果没有合适的材料,而只有碎木片的话,不妨用它们来做一般的堆肥,而不是做土丘种植床。

不过在很多地方,合适的材料并不难取得,我们不妨尝试跟一些果园、公园或园林绿化公司取得联系,他们通常定期会有大量的废弃木料需要处理。

建造土丘种植床,其实是在给未来的自己送一份礼物。随着时间的推移,它带来的成效将会越来越明显,每年需要的工作量也会减少,并且完全不用翻耕。最终会在农园中形成深厚的、富含腐殖质的肥沃土壤。

资料来源:wildhomesteading.com