神奇的宝塔植物

青藏高原被称为“世界屋脊”，素以空气稀薄、自然条件恶劣而广为人知。然而，藏东南地区却是一片迥然不同的风景。每当季风吹过色季拉山，原本积雪覆盖的山坡上便开始孕育着生命的奇迹。

在海拔3200米至4800米左右的高山石滩和高山草甸上，一种名叫塔黄的神奇植物也开始以疯狂的速度生长。塔黄是蓼科、大黄属、高山大黄种的多年生草本植物，它的神奇之处，在于能够很好地利用高原上短暂的温暖季节生长、繁衍。在不到一个月的时间里，它的“身高”竟然可以达到两米。

塔黄的根茎又直又长，并且十分粗壮，直径能达到8厘米以上。茎是单生茎，没有分枝。叶子是基生叶，呈莲座状，颜色由下至上从绿色逐渐过渡到浅黄色，非常漂亮。塔黄的颜色之艳丽在高山草本植物中极其罕见，再加上它所处的环境充满了苍凉，因此第一次见到塔黄的人，往往都会惊叹。

在这样的海拔高度上，一天之内，阴晴交替、四季轮回属于稀松平常。即便是在短短的一两个小时里，气温也可能从十几摄氏度陡然降至冰点。花期极为短暂的植物，如何吸引传粉的昆虫？

塔黄有“独门绝技”。它将自己的叶片一片片包裹在身体上，越到上部，叶片颜色越浅。这些叶片既可以保温，又能够阻挡强烈的紫外线对花蕊的影响。塔黄成功地利用叶片构建了一个与世隔绝的小环境，哪怕外面风雨交加，电闪雷鸣，里面依然温暖如春。在晴朗的正午，塔黄“温室”内部要比外部环境高出10摄氏度以上——这对昆虫有着不可抗拒的吸引力。

很快，“塔黄酒店”便迎来了第一位客人。一只蜜蜂的翅膀沾满了水汽，在湿度如此大的环境中飞行，它几乎已经精疲力竭。现在，蜜蜂终于找到了休息的地方，穿过层叠的叶片之后，迎接它的还有意外的美食。

原来，塔黄富含花蜜的花朵正在“温室”里开放。对来到这里的昆虫来说，塔黄简直就是“五星级酒店”。当然，蜜蜂在享受了开放“空调”的待遇，并且大快朵颐之后，作为回报，它会顺便帮助塔黄完成传粉的工作。

科普

塔黄是中国藏药植物资源，具有泻热、导滞、闭经、湿热、痢疾、便秘、食积、散瘀和消肿之功效，但主要的药用部位是地下根。

塔黄的根系发达，最长可以达到2米，其水土保持的作用远超很多植物，由于生长环境的特殊性，它成为流石滩上最有力的支撑。

探索

由于高山环境恶劣，传粉昆虫的种类、数量和活动能力都比较弱，如何有效地吸引传粉昆虫是高山植物在传粉过程中必须解决的问题。传粉昆虫主要通过视觉定位开花植物，因此，植物只有尽可能地突出才能被传粉昆虫发现，也就是说，大而艳丽的花是有优势的。但是，塔黄的花没有花瓣且花朵较小（不足3毫米），难以被传粉昆虫发现。那么塔黄究竟靠什么吸引“红娘”呢？

通过野外观察，科学家发现：为塔黄传粉的是一种类似苍蝇的双翅目昆虫，它们对紫外线波段的光比较敏感。塔黄的苞片能够反射大量的紫外线，并且像旗帜一样矗立在流石滩上。对于传粉昆虫来说，塔黄的苞片就像一面面巨大的反光镜，很容易被传粉昆虫注意到。另外，昆虫属于变温动物，其活动能力强烈依赖于温度条件，而苞片提供的增温作用和遮风挡雨效果为传粉昆虫提供了舒适的活动空间，这对于昆虫来说也是不小的诱惑。通过进一步的对比实验，科学家发现：塔黄的苞片被去除后，前来传粉的昆虫数量也明显减少了。