诺贝尔经济学奖得主：在新冠病毒很长期伴随下，国家应优先采取哪些经济措施？

在7月14日举行的联合国经社理事会可持续发展高级别政治论坛部长级会议上，联合国秘书长古特雷斯警告称，新冠病毒给各国带来巨大的财政和增长挑战，人类在实现可持续发展方面可能倒退数年甚至数十年。

新加坡《联合早报》网站7月9日刊发题为《疫情中经济的优先事项》的文章，作者系诺贝尔经济学奖得主、世界银行前高级副行长和首席经济学家、美国哥伦比亚大学教授约瑟夫·施蒂格利茨。作者认为，在新冠病毒很可能长期伴随我们的情况下，有针对性的公共支出投资，特别是在绿色转型方面，比起减税能带来更多的好处。

文章摘编如下：

世界上各个经济体为应对新冠病毒大流行而开始实施“封锁”政策的时间并不长，但感觉像过了上百年。在危机初期，大多数人认为，经济只需暂停一段时间，重新开放后就会快速反弹。花两个月时间精心呵护，再加上大量资金的支持，经济将继续高歌猛进。

新冠病毒大流行后的经济很可能会萎靡不振。国际货币基金组织预计，到2021年底，全球经济规模将勉强超过2019年底，而美国和欧洲的经济规模仍将缩小约4%。

当前的经济前景可以从两个层面来看待。宏观经济学告诉我们：支出将会下降，这是由于家庭和企业的资产负债表疲软；破产潮将摧毁组织化、信息化的资本；大流行演变难以预测、设计政策不知如何下手，政府只能采取高强度预防措施。

同时，微观经济学告诉我们，病毒似乎把包含人类密切接触的活动视为征税对象，如果人类要进行这些活动，就要付出健康等代价。于是，病毒将继续推动消费和生产模式的巨大变化，进而带来更广泛的结构性转变。

从经济理论和历史中我们均得知，要应对这种转变，单靠市场并不够，尤其是考虑到这种转变是如此突然。要把航空公司的员工转变成Zoom技术人员并不容易。

此外，就大流行而言，将产生另一种影响：不平等加剧。由于机器不会被病毒感染，因此它们对雇主来说相对更有吸引力，特别是在使用相对非熟练劳动力的承包行业。而且，由于低收入人群在基本生活用品上的支出比率比上层人群更高，任何由自动化驱动的不平等加剧都将是收缩性的。

在这些问题之外，导致悲观情绪还有两个原因。首先，尽管货币政策可以帮助一些企业应对暂时的流动性限制问题，就像2008年至2009年大衰退期间那样，但它既无法解决偿付能力问题，也无法在利率已经接近于零的情况下刺激经济。

自危机开始以来，短期优先事项一直很明确。最明显的是，必须解决卫生紧急情况，保护最需要帮助的人、提供流动性政策以防止不必要的破产情况、维持工人与企业之间的联系等政策，对于确保企业抓住机会、迅速重启来说，这些对策至关重要。

但即使这些要点显而易见，我们仍要作出艰难的选择。我们不应该救助那些在危机前就已经在走下坡路的公司，这样做只会制造“僵尸”企业，最终限制市场活力和经济增长。几乎可以肯定，美联储用资产购买计划支持垃圾债券市场的决定是一个错误。政府不应该保护受自身愚蠢行为之害的公司。

由于新冠病毒很可能长期伴随我们，我们还有时间确保支出能用在我们的优先事项。有针对性的公共支出投资——特别是在绿色转型方面——比起减税能带来更多的好处。这将是及时的、劳动力需求高的、刺激程度强的公共支出，会有助于解决失业率不断飙升的问题。采取大规模、持续的复苏计划有着充分的经济学依据。这些计划将稳住，或使它们更接近其所宣称想到的社会状况。